La sérigraphie est une technique d’impression très ancienne apparue en Chine durant la dynastie Song. Son principe consiste en l’utilisation de pochoirs, à l’origine en soie puis remplacés par le polyamide et le polyester. On fait passer l’encre à travers le pochoir puis on place le textile dans une presse à chaud pour que l’encre se diffuse dans le tissu et y reste durablement. L’avantage de ce procédé est la possibilité de faire passer une forte quantité d’encre qui va s'ancrer dans les mailles du tissus, avec pour rendu une couleur intense, opaque et durable dans le temps.
Cette technique consiste, comme son nom l’indique à transférer un motif préalablement imprimé sur un papier spécifique sur le support textile choisi. On transfère les couleurs en utilisant une presse à chaud. Ce procédé permet d’imprimer des motifs détaillés facilement et d’imprimer dans des zones plus difficiles d’accès. Il faut différencier deux façons de procéder au transfert : le transfert numérique et le transfert sérigraphique. Dans le premier cas, on imprime le motif via une imprimante numérique sur le papier transfert, puis on découpe celui-ci ; dans le second cas on dépose des encres sérigraphiques sur le papier transfert, puis on les transfère sur le textile.
C’est la plus ancienne des techniques de personnalisation textile, mais aussi la plus durable. Elle présente un résultat élégant et très qualitatif. Ce sont des fils qui, en perçant le textile selon le motif choisi, vont lui donner forme, avec cet aspect en relief propre à cette technique. C’est une technique qui reste indémodable et qui souvent utilisé pour son aspect plus qualitatif.
L’impression DTF pour “Direct To Film” est un procédé relativement nouveau qui utilise une imprimante spéciale qui dépose des encres spécifiques pour le textile directement sur le film transfert qui est directement prêt à être appliqué sur le textile. L’avantage de cette méthode est la possibilité d’imprimer des motifs très complexes avec une multitude de couleurs tout en conservant une extrême précision.
Comme pour l’impression DTF, la technique DTG pour “Direct To Garment” utilise une imprimante spécifique, mais qui imprime directement sur le textile, comme le ferait une imprimante classique sur une feuille de papier. Tout cela en utilisant des encres spécifiques qui garantissent une bonne pénétration du textile.
En termes de physique, la sublimation consiste à faire passer un corps de l’état solide à l’état gazeux, sans passer par l’état solide, par exemple transformer de la glace en vapeur, sans passer par l’état liquide. C’est exactement ce qui est appliqué à l’encre dans cette technique, après l’avoir imprimé sur un film spécial, on la vaporise dans les fibres textiles en la soumettant à une forte chaleur et une forte pression. La tenue de ce procédé est comparable à un tatouage, cependant pour les matériaux textiles, il faut une forte composition en polyester et qu’ils soient de couleur blanche ou claire, c’est poue cela que ce procédé est très souvent utilisé pour les maillots de sports et les fibles techniques à base de polyester. De plus on peut recouvrir de nombreux matériaux d’une couche polymère pour pouvoir les sublimer, comme les mugs, tasses ou plaques en aluminium.